Bezoekduur: ± 0,5 tot 3 uur
Kosten: €
Onder de drukke straten van Rome ligt een compleet netwerk van ondergrondse gangen. In deze tunnels begroeven vroege christenen hun doden bijna tweeduizend jaar geleden. De catacomben van Rome zijn dus geen gewone bezienswaardigheid, maar historische begraafplaatsen.
Vandaag de dag kun je een aantal van deze catacomben bezoeken met een gids. Tijdens een rondleiding loop je door smalle gangen met graven in de muren, oude fresco’s en kleine kapellen.
Voor veel bezoekers zijn de catacomben van Rome een van de meest bijzondere historische plekken buiten het centrum.
Tickets en tours voor de catacomben van Rome
De meeste catacomben van Rome kun je alleen bezoeken met een gids. Je kunt dus niet zelfstandig door de gangen lopen.
De meeste rondleidingen duren ongeveer 30 tot 45 minuten en worden georganiseerd door de locatie zelf of via een tour.
Er zijn verschillende opties:
- toegang tot één catacombe met gids
- tours inclusief vervoer vanuit Rome
- combinatietours met de Via Appia Antica of kerken in de omgeving
Veel bezoekers kiezen voor een tour met vervoer omdat de meeste catacomben buiten het centrum liggen.
Ticketprijzen indicatie
De prijzen verschillen een beetje per catacombe, maar gemiddeld kun je rekenen op:
Volwassenen: vanaf €8 tot €10
Kinderen: vanaf €5 tot €7
Studenten en jongeren krijgen vaak korting.
Bij de meeste catacomben is de gids inbegrepen in de ticketprijs.
Locatie en bereikbaarheid van de catacomben
De meeste Rome catacomben liggen langs de oude Romeinse weg Via Appia Antica, net buiten het centrum.
Meest bezochte catacomben:
- San Callisto: een van de grootste en historisch belangrijkste
- San Sebastiano: goed bereikbaar en populair bij tours
- Domitilla: groot complex met fresco’s en een ondergrondse basiliek
- Priscilla: bekend om oude christelijke schilderingen
- Sant’Agnese
- Marcellino e Pietro
Daarnaast zijn er nog een paar kleinere catacomben die soms te bezoeken zijn, zoals Sant’Agnese en Marcellino e Pietro. Twijfel je? Ga dan voor San Callisto.
1. Catacomben van San Callisto
Adres: Via Appia Antica, 110/126, 00179 Roma RM, Italië
De catacomben van San Callisto behoren tot de grootste en historisch belangrijkste van Rome. Het gangenstelsel is ongeveer twintig kilometer lang en hier liggen onder andere meerdere vroege pausen begraven. Een bekend deel is de Crypte van de Pausen.
2. Catacomben van San Sebastiano
Adres: Via Appia Antica, 136, 00179 Roma RM, Italië
Deze catacomben liggen ook aan de Via Appia Antica en zijn relatief makkelijk bereikbaar vanuit het centrum. Ze zijn vernoemd naar de heilige Sebastiaan, een christelijke martelaar uit de Romeinse tijd. Veel tours naar de catacomben stoppen hier.
3. Catacomben van Domitilla
Adres: Via delle Sette Chiese, 282, 00147 Roma RM, Italië
De catacomben van Domitilla vormen een groot ondergronds complex met meerdere verdiepingen. Ze staan vooral bekend om de goed bewaarde fresco’s en de ondergrondse basiliek van de heiligen Nereus en Achilleus.
4. Catacomben van Priscilla
Adres: Via Salaria, 430, 00199 Roma RM, Italië
De catacomben van Priscilla liggen aan de Via Salaria en zijn vooral bekend vanwege de oude christelijke schilderingen. Hier vind je een van de vroegste afbeeldingen van Maria met kind in de christelijke kunst.
5. Catacomben van Sant’Agnese
Adres: Via di Sant’Agnese, 1, 00198 Roma RM, Italië
Deze catacomben liggen bij de basiliek van Sint Agnes. Ze zijn vernoemd naar de jonge christelijke martelaar Agnes en vormen een belangrijk pelgrimsoord voor gelovigen.
6. Catacomben van Marcellino en Pietro
Adres: Via Casilina, 641, 00177 Roma RM, Italië
Deze catacomben liggen iets verder buiten het centrum en zijn minder toeristisch. Ze bevatten verschillende grafkamers met fresco’s en zijn vernoemd naar de martelaren Marcellinus en Petrus.
Beste tijd om de catacomben te bezoeken
De meeste catacomben zijn geopend in de ochtend en middag.
Vaak ongeveer:
9.00 tot 12.00
14.00 tot 17.00
Veel locaties zijn op maandag gesloten.
Druktepiek
De catacomben zijn minder druk dan grote bezienswaardigheden zoals het Colosseum of het Vaticaan.
Toch kunnen tours vol raken in de zomer.
De beste momenten zijn meestal:
- in de ochtend
- buiten het hoogseizoen
Seizoentips
- Voorjaar: Goed moment om de Via Appia Antica en de catacomben te combineren.
- Zomer: Binnen is het koel, wat een bezoek juist prettig maakt.
- Najaar: Vaak rustiger en nog steeds goed weer.
- Winter: Minder bezoekers en vaak direct toegang tot een rondleiding.
Praktische tips voor je bezoek
Temperatuur
Onder de grond is het koeler dan boven. Neem eventueel een dun vest of trui mee.
Schoenen
De gangen zijn soms ongelijk of licht vochtig. Comfortabele schoenen zijn handig.
Fotografie
In veel catacomben is fotograferen niet toegestaan. Dit is om de oude fresco’s te beschermen.
Geschiedenis van de catacomben van Rome
De eerste catacomben ontstonden rond de 2e eeuw na Christus.
In het oude Rome was het verboden om doden binnen de stadsmuren te begraven. Daarom lagen begraafplaatsen altijd langs de grote wegen buiten de stad, zoals de Via Appia.
Christenen kozen vaak voor begraven in plaats van crematie. Omdat ruimte boven de grond beperkt was, begonnen ze ondergrondse gangen uit te graven waarin lichamen konden worden bijgezet.
De tunnels werden uitgehouwen in zachte tufsteen. In de muren maakten arbeiders smalle nissen waar lichamen in werden gelegd en vervolgens afgesloten met stenen platen.
Sommige catacomben liggen meer dan 20 meter onder de grond.
In totaal bestaat het netwerk van catacomben onder Rome uit honderden kilometers gangen.
Historici denken dat hier meer dan een half miljoen mensen zijn begraven.
Naast graven vind je in de catacomben ook:
- kleine kapellen
- fresco’s met vroege christelijke symbolen
- inscripties op grafstenen
- graven van martelaren en vroege pausen
Hoewel vaak wordt gedacht dat christenen zich hier verborgen hielden voor vervolging, werden de catacomben vooral gebruikt als begraafplaats.
Vanaf de 5e eeuw werden ze steeds minder gebruikt. Veel relieken van heiligen werden later naar kerken in Rome gebracht en de ondergrondse gangen raakten langzaam in vergetelheid.
Pas in de 16e eeuw werden de catacomben opnieuw ontdekt door archeologen.
Veelgestelde vragen over de catacomben van Rome
Hoeveel catacomben zijn er in Rome?
Er zijn meer dan 60 catacomben ontdekt onder Rome. Slechts een paar zijn open voor bezoekers.
Hoe lang duurt een bezoek?
Een rondleiding duurt meestal 30 tot 45 minuten.
Zijn de catacomben eng of claustrofobisch?
De gangen zijn smal, maar meestal niet extreem laag. Voor de meeste bezoekers is het goed te doen.
Kun je de catacomben zelfstandig bezoeken?
Nee. Bezoeken kan alleen met een gids of georganiseerde tour.
Zijn de catacomben geschikt voor kinderen?
Ja, maar jonge kinderen kunnen het soms spannend vinden omdat het donker en stil is.
Kun je de doden zien in de catacomben van Rome?
In de meeste catacomben van Rome zie je geen lichamen meer. Wat je tijdens een bezoek vooral ziet zijn de smalle gangen met duizenden grafnissen in de muren waar mensen vroeger werden begraven.
Soms zijn er nog botten of schedels zichtbaar, maar dat verschilt per catacombe en per rondleiding. Veel resten zijn in de middeleeuwen verplaatst naar kerken in Rome, vooral wanneer het om relieken van heiligen of martelaren ging.
Tijdens een rondleiding zie je dus vooral de graven, fresco’s en christelijke symbolen, en krijg je uitleg over hoe de eerste christenen in Rome hun doden begroeven.
Check, dubbelcheck (bronvermelding)
- Officiële websites van de catacomben
- Wikipedia
- Onze eigen ervaring!
Alle informatie op deze blog heb ik zelf uitgezocht en opgeschreven. Klopt er iets niet of zie je een foutje? Laat het me weten, dan pas ik het aan. De tickets op deze site worden verkocht via een externe partner. Ik regel mijn eigen tickets ook via deze aanbieders en dat verloopt altijd prima. Aan de inhoud van deze blog kunnen geen rechten worden ontleend.
