Vaticaanstad

Vaticaanstad is het kleinste land ter wereld, maar tegelijk een van de drukst bezochte plekken van Rome. Je vindt er de Vaticaanse Musea, de Sixtijnse Kapel en de Sint Pietersbasiliek. Het is een kleine staat met een bijzondere geschiedenis, eigen regels en zelfs een eigen postdienst. De meeste reizigers komen hier voor de musea of om een glimp op te vangen van de paus, maar ook als je niets met religie hebt is een bezoek de moeite waard.

Is Vaticaanstad een land?

Ja. Vaticaanstad is sinds 1929 een onafhankelijke staat. Het heeft een eigen staatshoofd (de paus), eigen wetten, een eigen valuta-uitgifte (euromunten met pausportret), eigen nummerplaten en zelfs een kleine eigen veiligheidsdienst. Je loopt wel gewoon vanaf Rome naar binnen, maar officieel steek je de grens over.

Waar ligt Vaticaanstad?

Vaticaanstad ligt aan de westkant van Rome, direct naast de wijk Prati. Je bereikt het makkelijk met metro A (haltes Ottaviano of Cipro). Het Sint Pietersplein ligt net buiten de officiële grenzen, maar wordt gezien als de toegangspoort tot de staat.

Hoe groot is Vaticaanstad?

Vaticaanstad is ongeveer 0,44 vierkante kilometer. Dat is kleiner dan veel stadsparken. Voor beeld: het past meer dan honderd keer in het centrum van Amsterdam. Je kunt het hele gebied te voet doorkruisen in minder dan 20 minuten, hoewel je natuurlijk niet overal vrij mag rondlopen.

Hoeveel inwoners heeft Vaticaanstad?

Ongeveer 800 tot 1000 mensen wonen er, maar het grootste deel van hen heeft niet de klassieke “nationaliteit” die je in andere landen ziet. Het staatsburgerschap is tijdelijk en gekoppeld aan een functie, bijvoorbeeld binnen de Zwitserse Garde of het Vaticaanse bestuur. Wie stopt met zijn werk, verliest meestal zijn Vaticaanse nationaliteit.

Tickets voor Vaticaanstad

Je hebt geen ticket nodig om Vaticaanstad in te lopen of om het Sint Pietersplein te bezoeken.
Voor bijna alles binnen de muren heb je wél tickets nodig:

• Vaticaanse Musea

• Sixtijnse Kapel

• Vaticaanse tuinen (alleen met tour)

De officiële toegang voor bezoekers loopt via de ingang van de Vaticaanse Musea. Tickets zijn vaak snel uitverkocht, vooral in het hoogseizoen en tijdens feestdagen.

Wat kun je zien in Vaticaanstad?

De meeste bezoekers komen voor een van deze plekken:

• Sint Pietersbasiliek
• Sint Pietersplein
• Vaticaanse Musea
• Sixtijnse Kapel
• Vaticaanse tuinen

Geschiedenis van Vaticaanstad in het kort

Het gebied rond de Sint Pieter werd al in de oudheid gebruikt als begraafplaats. Volgens de traditie ligt de apostel Petrus hier begraven. In de 4e eeuw werd de eerste Sint Pietersbasiliek gebouwd. Eeuwen later groeide het pauselijke bestuur uit tot een machtsstructuur met veel grondgebied in Midden-Italië (de Kerkelijke Staat).

In 1870 verloor de paus het grootste deel van zijn land door de Italiaanse eenwording. Pas in 1929 kwam er een akkoord met Italië: het Verdrag van Lateranen. Daarin werd Vaticaanstad erkend als onafhankelijke staat. Sindsdien is het de bestuurlijke en religieuze kern van de katholieke kerk.

Bezoek Vaticaanstad: praktische tips

• Kledingvoorschriften: schouders en knieën bedekt voor de basiliek en musea.

• Beste tijd: vroeg in de ochtend of later op de middag.

• Drukte: het kan hier echt vol staan, vooral in juli en augustus.

• Veiligheid: je gaat altijd door een controle zoals op een vliegveld, maar simpeler.

• Plattegrond: handig om vooraf even te bekijken, vooral voor de Musea.

• Camera: foto’s zijn toegestaan in de meeste gedeeltes, behalve in de Sixtijnse Kapel.

• Kinderwagens: toegestaan in de meeste delen van het museum, maar sommige trappen zijn onhandig.